Распределение жира в организме критически влияет на скорость старения мозга и когнитивные способности. Локализация отложений важнее их общего количества — жир на руках, туловище и висцеральный жир провоцируют воспаление и истончение ключевых областей мозга, отвечающих за память и движение.
Методология и выборка исследования
Команда ученых под руководством Анки Цю из Гонконга проанализировала данные более 18 тысяч участников Биобанка Великобритании. Средний возраст респондентов составлял около 62,5 лет, примерно 45% из них были мужчинами. Для точного измерения жировой прослойки на руках, ногах, туловище и животе использовался специализированный метод сканирования. Состояние мозга оценивалось с помощью магнитно-резонансной томографии: структурной, функциональной в состоянии покоя и диффузионно-взвешенной. Участники также прошли серию когнитивных тестов, охватывающих мышление, память, исполнительные функции и скорость обработки данных. Статистические методы позволили исключить влияние общего индекса массы тела (ИМТ), чтобы изучить уникальные эффекты каждой жировой области независимо от общего ожирения.
Влияние локальных жировых отложений на структуру мозга
Результаты показали, что каждое жировое отложение связано с различными неврологическими изменениями. Жировая прослойка на руках и туловище особенно тесно связана с истончением сенсомоторной коры — области мозга, отвечающей за движение и осязание. Кроме того, жир на руках коррелирует с уменьшением объема гиппокампа, ключевой структуры для памяти. Все четыре типа жира связаны с уменьшением объемов глубоких структур мозга и ослаблением связей между областями, участвующими в движении и координации. Висцеральный жир, накапливающийся глубоко вокруг органов брюшной полости, оказался наиболее вредным: он сильнее всего связан с ухудшением состояния белого вещества мозга. Это проявляется в снижении плотности нервных волокон, увеличении накопления жидкости в тканях мозга и дезорганизации самих волокон.
Когнитивные функции и «возраст мозга»
Жир на ногах связан с ослаблением связей в лимбической системе мозга, которая управляет эмоциями, памятью и вознаграждением. Авторы предполагают, что это может быть связано с гормоном лептином, который в больших количествах выделяется в жировых отложениях и воздействует на области мозга, связанные с памятью. Для оценки воздействия исследователи использовали компьютерное моделирование для расчета «возраста мозга» — нейронных сетей участников. Быстрое старение мозга, особенно сенсомоторной и лимбической систем, а также систем, работающих в режиме «по умолчанию», стало ключевым фактором, через который региональный жир влияет на когнитивные функции. По всем показателям способностей к мышлению висцеральный жир неизменно оказывал сильнейшее негативное косвенное воздействие на когнитивные функции. Как заявили авторы, эти результаты «подчеркивают важность учета регионального ожирения, помимо ИМТ, для характеристики его связи со старением мозга и когнитивных функций».
