Международная группа исследователей выяснила, что кратковременное голодание обычно не ухудшает память, внимание и скорость мышления у здоровых взрослых людей. К такому выводу ученые пришли после масштабного анализа десятков научных публикаций, результаты которого опубликованы в журнале Psychological Bulletin.
Масштаб исследования и основные выводы
Ученые проанализировали 63 научные статьи, объединяющие 71 независимое исследование с общим числом участников 3484 человека. Они сравнили когнитивные показатели людей, временно отказавшихся от еды, и контрольной группы, которая питалась как обычно. Медианная продолжительность голодания в экспериментах составила около 12 часов. Вопреки распространенным представлениям, исследователи не обнаружили заметных различий между группами. Авторы заключили, что кратковременное голодание в среднем не влияет на память, принятие решений, скорость реакции и точность выполнения задач.
Факторы, влияющие на когнитивные показатели
Исследователи зафиксировали несколько исключений: в некоторых случаях наблюдалось небольшое снижение когнитивных способностей. Такое ухудшение проявлялось при голодании дольше 12 часов. Более заметные эффекты выявили у детей и подростков, хотя их доля среди участников была невелика. Авторы предполагают, что развивающийся мозг может быть чувствительнее к длительному отсутствию пищи.
Примечательно, что ухудшение результатов чаще встречалось в тестах, связанных с едой — например, при обработке изображений или слов на пищевую тему. В нейтральных когнитивных тестах такого эффекта почти не было. Кроме того, участники, находившиеся в состоянии голодания, немного хуже справлялись с заданиями, если тестирование проводилось ближе к вечеру. Авторы предполагают, что голод может усиливать естественные суточные колебания внимания и концентрации.
Позиция экспертов и ограничения
«Для большинства здоровых взрослых результаты обнадеживают. Можно пробовать интервальное голодание или другие схемы, не опасаясь, что умственная работоспособность резко ухудшится», — отметил соавтор работы, когнитивный нейробиолог Оклендского университета Дэвид Моро. Исследователи подчеркивают, что голодание не является универсальной рекомендацией и подходит не всем. Тем не менее работа показывает, что кратковременный отказ от пищи сам по себе не приводит к выраженному «затуманиванию» мышления у большинства здоровых взрослых.
