Регулярное приготовление пищи снижает риск развития деменции на 27% у женщин и на 23% у мужчин, показывают результаты японского долгосрочного исследования. У участников с низкими кулинарными навыками этот эффект оказался наиболее выраженным: риск заболевания снизился на 67%.
Детали исследования
Авторы проанализировали данные 10 978 человек в возрасте от 65 лет и старше в рамках «Японского геронтологического оценочного исследования» (Japan Gerontological Evaluation Study). Наблюдение за участниками велось в течение шести лет. На старте респонденты указывали частоту самостоятельного приготовления еды дома, уровень своих кулинарных навыков, а также предоставили информацию о доходе, образовании, состоянии здоровья и образе жизни. За период наблюдения у 1 195 человек диагностировали деменцию.
Согласно данным, люди, готовившие еду самостоятельно не реже одного раза в неделю, имели значительно более низкий риск деменции по сравнению с теми, кто готовил реже. Эффект был особенно сильным среди людей с базовыми кулинарными знаниями. По мнению экспертов, это объясняется «эффектом новичка»: освоение новых, непривычных алгоритмов действий создает повышенную нагрузку на мозг, стимулируя когнитивные резервы.
Механизмы воздействия на мозг
Ученые выделяют несколько причин, по которым кулинария может защищать нервную систему. Во-первых, готовка требует планирования, организации и принятия решений, что тренирует исполнительные функции мозга, память и внимание. Чтение рецептов, взвешивание ингредиентов, многозадачность у плиты и контроль времени также задействуют эти когнитивные процессы.
Во-вторых, процесс включает сенсорную стимуляцию. Запах специй, вкус, тактильные ощущения и визуальные образы воздействуют на нервную систему через все пять чувств. Поскольку обоняние часто первым страдает при деменции, его регулярная тренировка считается важным фактором защиты. Кроме того, приготовление знакомых семейных блюд может активировать биографическую память, давая пациентам эмоциональную поддержку.
В-третьих, кулинария развивает моторику. Навыки нарезки, замешивания, перемешивания и чистки продуктов улучшают мелкую моторику и координацию «глаз-рука». Также готовка подразумевает физическую активность: поход за продуктами, стояние у плиты и подготовка ингредиентов, что является известным защитным фактором для мозга.
Питание и ограничения данных
Одним из ключевых факторов является улучшение качества рациона. Люди, которые готовят сами, чаще используют свежие ингредиенты и реже едят сильно переработанные продукты или фастфуд. По данным Немецкого общества неврологии (DGN), потребление таких продуктов достоверно повышает риск деменции. Самостоятельная готовка способствует соблюдению полезных для мозга диет, в частности средиземноморской диеты или диеты DASH. Важными компонентами такого питания являются зеленые листовые овощи и орехи (источники антиоксидантов и фолиевой кислоты), рыба (омега-3-жирные кислоты), оливковое масло (противовоспалительное действие) и птица с бобовыми (витамин B12).
Исследователи подчеркивают, что их работа является наблюдательной и демонстрирует лишь корреляцию, но не доказывает причинно-следственную связь. Возможно, люди с ранними, еще не замеченными проблемами с памятью просто реже готовят. Эксперты также указывают, что регулярно готовящие люди часто ведут более здоровый образ жизни в целом, больше двигаются и социально активнее.
В то же время результаты согласуются с рекомендациями ВОЗ и предыдущими исследованиями, согласно которым деятельность, сочетающая физические и умственные нагрузки, важна для здоровья мозга. В домах престарелых и центрах ухода активно применяется «кулинарная терапия» (Brain-activating Rehabilitation): совместное приготовление еды помогает снизить беспокойство, пассивность и агрессию у пациентов с деменцией, укрепляет самооценку и защищает от депрессии и социальной изоляции. Авторы исследования приходят к выводу, что пожилых людей следует поддерживать в стремлении продолжать самостоятельно готовить пищу.
