Регулярное употребление сахарозаменителей ускоряет снижение когнитивных функций мозга, показало исследование, опубликованное в журнале Neurology. Участники, потреблявшие наибольшее количество подсластителей, демонстрировали падение показателей памяти и внимания на 62% быстрее по сравнению с теми, кто употреблял их минимально.
Масштабы и методология исследования
Бразильские ученые отслеживали состояние здоровья более 12 700 взрослых (по уточненным данным — 12 772 человека) в течение периода от восьми до одиннадцати лет. Средний возраст участников на момент начала наблюдений составлял 52 года. В ходе исследования респонденты заполняли подробные диетические анкеты, охватывающие их рацион за предыдущий год, а также проходили серию из шести когнитивных тестов. Эти тесты оценивали память, внимание, вербальную беглость и общие когнитивные способности.
Исследователи сфокусировались на потреблении семи распространенных низкокалорийных или бескалорийных подсластителей: аспартама, сахарина, ацесульфама-K, эритрита, ксилита, сорбита и тагаты. По данным опросов, средняя суточная доза сорбита оказалась самой высокой среди всех изученных веществ — 64 мг/день.
Влияние дозировок на работу мозга
Участников разделили на группы в зависимости от уровня потребления подсластителей. Группа с наименьшим потреблением употребляла в среднем около 20 мг в день, тогда как группа с наибольшим потреблением — около 191 мг в день. Для сравнения, 191 мг аспартама содержится примерно в одной банке диетической газировки.
После корректировки данных с учетом возраста, пола, артериального давления и сердечно-сосудистых заболеваний выяснилось, что участники группы с высоким потреблением демонстрировали снижение общих когнитивных функций и памяти на 62% быстрее, чем группа с низким потреблением. По оценкам исследователей, эта разница сопоставима с эффектом старения мозга на 1,6 года.
У группы со средним уровнем потребления снижение когнитивных функций также происходило быстрее, чем у группы с низким потреблением: на 35%, что эквивалентно примерно 1,3 годам старения.
Группы риска и конкретные вещества
Связь между потреблением подсластителей и ухудшением когнитивных функций была наиболее выражена у взрослых в возрасте до 60 лет, что, по мнению авторов, может указывать на повышенную чувствительность более молодых мозгов к таким изменениям. Кроме того, паттерн ускоренного снижения когнитивных функций был особенно сильным среди людей с диабетом.
Ускоренное снижение общих когнитивных функций, особенно памяти, было связано с повышенным потреблением аспартама, сахарина, ацесульфама-K, эритрита, сорбита и ксилита. Тагатоз стал единственным из изученных подсластителей, который не показал ассоциации с когнитивным снижением.
Рекомендации по изменению рациона
Исследователи подчеркивают, что результаты не требуют паники при эпизодическом использовании подсластителей, таких как добавление пакетика в кофе или редкое употребление диетической газировки. Риски наблюдались преимущественно у людей, регулярно потреблявших подсластители в больших количествах, близких к одной или более порции в день.
В качестве практических шагов эксперты предлагают сократить ежедневное потребление диетических напитков, заменив их газированной водой без сахара или комбучей. Также рекомендуется внимательно изучать этикетки, поскольку многие продукты с маркировкой «без сахара», такие как батончики, йогурты и соусы, могут содержать несколько видов подсластителей, суммарное количество которых быстро возрастает. В качестве альтернативы предложено использовать натуральные источники сладости, такие как цельные фрукты, мед или кленовый сироп, которые содержат антиоксиданты и полифенолы. Подчеркивается, что здоровье мозга зависит от общего качества диеты, включая достаточное потребление клетчатки, полезных жиров и качественного белка.
